Afrojack zal de intervalact verzorgen tijdens de finale van het Eurovisie Songfestival in Rotterdam. Dat werd maandagochtend bekend gemaakt via het NPO Radio 2 programma ‘Aan de Slag’. Hij zal gaan optreden met een 65-koppig orkest, een gospelkoor van rond de dertig personen en een grote groep dansers. In totaal zullen zo’n 130 personen op het podium staan tijdens de pauze-act.

Voor dit optreden is door de Orkestkeuken een orkest van jonge musici samengesteld in samenwerking met Codarts Rotterdam en het Koninklijk Conservatorium Den Haag. Een andere intervalact was al eerder bekendgemaakt. Diverse oud-winnaars zullen hun winnende nummer in een medley vertolken.

Ook reeds bekend was dat presentatrice Edsilia Rombley tijdens de twee halve finales en de finale met winnaars door Rotterdam zal rijden in een taxi. Ze gaat op stap met Ruslana (Oekraïne, 2004), Anne-Marie David (1973), Izhar Cohen (1978) en Niamh Kavanagh (1993). Samen halen ze herinneringen op over de winst en bespreken ze wat het Eurovisie Songfestival in hun leven heeft betekend. Die filmpjes zijn reeds opgenomen.

Als één van de laatste nummers is ook de Noord-Macedonische inzending You van Vasil Garvanliev gepresenteerd. Het lied is geschreven door Nevena Neskoska, Kalina Neskoska en Alice Schroeder. De nationale omroep van Noord-Macedonië had half januari bekendgemaakt dat de zanger het land zou vertegenwoordigen, maar op het nummer was het nog wachten. Vasil stond in 2019 in het achtergrondkoor van Tamara Todevska.

Vasil begon zijn carrière op 7-jarige leeftijd op een aantal kinderfestivals van Noord-Macedonië. Kort daarna verhuisde hij naar de Verenigde Staten, waar hij zijn carrière voortzette als solist bij het Chicago Children ’s Choir. Daarna volgden meer dan 50 operarollen en optredens over de hele wereld.

Sinds zijn terugkeer naar Noord-Macedonië in 2018 heeft Vasil 3 zeer succesvolle singles uitgebracht: Gerdan, Patuvam en Mojata Ulica. Zijn eerste solo-concert in november 2019 in zijn geboortestreek Strumica was stijf uitverkocht.

Noord-Macedonië moet zich via de eerste halve finale zien te plaatsen voor de finale.

De finale van Melodifestivalen is vanavond met één punt verschil gewonnen door de Mama’s met ‘Move’. Dotter werd tweede met Bulletproof en Anna Bergendahl derde met Kingdome Come. De Nederlandse jury gaf de 12 punten aan ‘Boys With Emotions’ van Felix Sandman. Bij de jurystemming eindigden de Mama’s en Dotter beide nog bovenaan met 65 punten.

The Mama’s stonden vorig jaar ook al op het Eurovisiepodium als backings van John Lundviks’ Too Late For Love. Zweden komt in Rotterdam in de eerste halve finale op dinsdag 12 mei a.s.

Einduitslag:
1. The Mamas – “Move” 137
2. Dotter – “Bulletproof” 136
3. Anna Bergendahl – “Kingdom Come” 107
4. Hanna Ferm – “Brave” 94
5. Anis Don Demina – “Vem e som oss” 82
6. Paul Rey – “Talking In My Sleep” 68
7. Felix Sandman – “Boys With Emotions” 67
8. Robin Bengtsson – “Take A Chance” 63
9. Victor Crone – “Troubled Waters” 57
10. Mariette – “Shout It Out” 51
11. Méndez feat. Alvaro Estrella – “Vamos Amigos” 40
12. Mohombi – “Winners” 26

Finland wordt op het Eurovisie Songfestival vertegenwoordigd door Aksel Kankaanranta met Looking Back. Hij won vanavond de finale van Uuden Musiikin Kilpailu. De internationale jury’s, waaronder een Nederlandse, hadden hem aan een grote voorsprong geholpen waarna een tweede plek in de televoting kort achter Erika Vikman voldeed voor de overwinning. De Nederlandse jury ging overigens voor de uiteindelijke nummer 3, Tika.

Looking Back is geschreven door Joonas Angeria, Whitney Phillips, Connor McDonough, Riley McDonough en Toby McDonough. Kankaanranta deed in 2017 mee aan The Voice waar hij als tweede eindigde.

De uitslag: totaal (jury/televoting)
1 Aksel Kankaanranta – Looking Back 170 (76+94)
2 Erika Vikman – Cicciolina 157 (58+99)
3 Tika – I Let My Heart Break 127 (50+77)
4 F3M – Bananas 84 (64+20)
5 Catharina Zühlke – Eternity 66 (42+24)
6 Sansa – Lover View 36 (30+6)

Finland zit in de tweede halve finale op donderdag 14 mei.

De Finnen kiezen vanavond ook hun inzending voor het Eurovisie Songfestival 2020. Dat gebeurt voor het eerst sinds 2017 weer in een selectie met meerdere kandidaten. Voor de 2018-editie werd er ook een open inschrijving georganiseerd, maar de omroep vond de kwaliteit te laag en koos ervoor om Saara Aalto aan te wijzen die eerder tweede was geworden in de Britse X Factor. In Lissabon eindigde ze als één na laatste.

In 2019 wilde de omroep op dezelfde voet verder gaan met één kandidaat, maar de één na de ander wees het aanbod af van de Finse omroep. Uiteindelijk hapte DJ Darude wel toe, maar een succes werd dat niet. Look Away, waarbij de zang werd verzorgd door Sebastian Rejman, eindigde als laatste in de eerste halve finale. Dit jaar ging de omroep weer via een open selectie en riep daarbij de hulp van radiozender YLEX. Het leverde een deelnemersveld van zes kandidaten op, waarbij er één is met Nederlandse inbreng. Het nummer Eternity werd medegeschreven door Marcia Sondeijker en Roel Rats.

Het meest besproken is echter Cicciolina van Erika Vikman. Vanavond moet blijken of de Finnen weer eens met een Finstalig nummer naar het festival gaan.

De finalisten:
1 Catharina Zühlke – Eternity
2 Erika Vikman – Cicciolina
3 Aksel Kankaanranta – Looking Back
4 F3M – Bananas
5 Sansa – Lover View
6 Tika – I Let My Heart Break

Krista Siegfrids (ESF 2013) en Mikko Silvennoinen presenteren de nationale finale. De winnaar wordt gekozen door een mix van televoting en (internationale) jury’s. Ook een vierkoppige Nederlandse jury onder leiding van OGAE Nederland-bestuurslid Erik Bolks stemt mee. De uitzending begint om 20u en is online te volgen.