De organisatie van Eurovision in Concert heeft de eerste landen bekend gemaakt voor de 12e editie van Eurovision in Concert op zaterdag 4 april in AFAS Live in Amsterdam.

In ieder geval zullen de volgende artiesten de songfestivalinzending van hun land ten gehore brengen in Amsterdam:
* Albanië: Arilena Ara – Shaj
* België: Hooverphonic – Release Me
* Bulgarije: Victoria – (Lied wordt op 7 maart bekend gemaakt)
* Litouwen: The Roop – On fire (zie foto)
* Oostenrijk: Vincent Bueno – Alive
* Spanje: Blas Cantó – Universo

Komende weken maakt de organisatie nog een groot aantal andere deelnemers van het komende Eurovisie Songfestival bekend die in april al te zien zullen zijn in ons land. Houd daarvoor de website en social media van Eurovision in Concert in de gaten. De support acts zijn al wel allemaal bekend: Maggie McNeal (ESF 1980), Marga Bult (ESF 1987) en Linda Wagenmakers (ESF 2000) zullen het voorprogramma verzorgen. De presentatie is in handen van Cornald Maas en Edsilia Rombley.

Tickets zijn nog verkrijgbaar via Ticketmaster.

Bij de finale van het Eurovisie Songfestival in Rotterdam zullen zeven vroegere winnaars optreden. Dat heeft Songfestival-eindredacteur Gerben Bakker bekendgemaakt in het tv-programma Op1.

Naast de Nederlandse winnaars Lenny Kuhr (De troubadour, 1969), Getty Kaspers van Teach-In (Ding-A-Dong, 1975) en uiteraard Duncan Laurence (Arcade, 2019), geven ook Gigliola Cinquetti (Non ho l’età, 1964), Sandra Kim (J’aime La Vie, 1986), Paul Harrington & Charlie McGettigan (Rock ‘n’ Roll Kids, 1994) en Alexander Rybak (Fairytale, 2009) acte de présence. Ze zingen een medley van hun nummers om stil te staan bij 65 jaar Songfestival.

Ook maakte Bakker bekend dat presentator Edsilia Rombley tijdens de twee halve finales en de finale met winnaars door Rotterdam zal rijden in een taxi. Ze gaat op stap met Ruslana (Oekraïne, 2004), Anne-Marie David (1973), Izhar Cohen (1978) en Niamh Kavanagh (1993). Samen halen ze herinneringen op over de winst en bespreken ze wat het Eurovisie Songfestival in hun leven heeft betekend. De opnames daarvan vonden al in december plaats toen ze optraden bij Het Grote Songfestivalfeest in Amsterdam. Een dag eerder werden Ruslana en Edsilia al gesignaleerd in Rotterdam en kwamen foto’s naar buiten van de beeltenissen van Cohen en Kavanagh op de auto.

De eerste halve finale wordt geopend door Duncan Laurence met Arcade en de tweede halve finale door de Nederlandse danser Redo (Redouan Ait Chitt). Hij is lid van de internationale breakdance-crew ILL-Abilities, waarin dansers met een beperking samen optreden. Verder werd (definitief) duidelijk dat Edsilia zich voornamelijk in de greenroom zal bevinden. Jan Smit en Chantal Janzen nemen de puntentelling en de uitslagen van de halve finales voor hun rekening.

Op 98-jarige leeftijd is Pearl Carr overleden. In 1959 was ze samen met met haar man Teddy Johnson de Britse afgevaardigde in Cannes waar Teddy Scholten er met de overwinning vandoor ging. Het Britse duo eindigde als tweede met Sing little birdie. Carr was daarvoor lead-zangeres van de groep Keynotes. In 1955 trouwde ze met Johnson en gingen ze ook muzikaal samen verder.

Een jaar na hun songfestivaldeelname namen ze opnieuw deel aan de nationale finale, maar toen won de broer van Teddy, Brian. Ook hij eindigde als tweede in de internationale finale. Carr en Johnson zouden nog een paar succesje hebben en in de jaren tachtig nog een rentree maken in de musicalwereld. Daarna hielden ze hun professionele carrière voor gezien. Johnson overleed in juni 2018. Ook hij werd 98 jaar oud.

Polen gaat vanmiddag verder met de selectie voor Rotterdam. Daarvoor wordt het programma Szansa na Sukces ingezet. Die show werd vorig jaar ingezet om de Poolse kandidaat voor het Junior Eurovisie Songfestival te kiezen en de ervaringen waren zo goed (Polen won opnieuw) dat voor 2020 ook de kandidaat voor het Eurovisie Songfestival via het programma wordt gekozen.

De selectie bestaat uit drie voorrondes met steeds zeven kandidaten. In iedere voorronde staat één artiest of evenement centraal en de kandidaten zullen een nummer brengen uit dat repertoire. De winnaar, gekozen door een jury, plaatst zich voor de finale. In de finale op 23 februari zullen de drie overgebleven kandidaten ieder een cover brengen en een origineel nummer. Dat laatste nummer moet dan de inzending voor het Eurovisie Songfestival zijn van die kandidaat. De omroep behoudt zich het recht voor om een kandidaat of kandidaten toe te voegen aan de finale. In de finale stemmen ook de televoters mee.

In de derde uitzending staat muziek van de Beatles centraal en onder de kandidaten is Albert Černý, de zanger van Lake Malawi (Tsjechië 2019).

De kandidaten:
1 Marek Kaliszuk “Help!”
2 Nick Sinckler “Can’t Buy Me Love”
3 Basia Gąsienica Giewont “Love Me Do”
4 Albert Černý “Please Please Me” *naar finale*
5 Norbert Legieć “She Loves You”
6 Marzena Ryt “Twist and Shout”
7 Adrian Makar “A Hard Day’s Night”

Vorige weken plaatsten Kasia Dereń en Alicja Szemplińska zich al voor de finale. In de jury zetelen drie Poolse oud-deelnemers Cleo (2014), Michał Szpak (2016) en Gromee (2018). De uitzending begint rond 15.10u en is te zien op TVP2. Die zender is niet via de officiële weg te zien via internet.

Ulrikke Brandstorp heeft vanavond de Noorse nationale finale gewonnen met het lied Attention. In de superfinale versloeg ze Kristin Husøy met de deels Nederlandse compositie Pray For Me met slechts 6000 stemmen verschil. De finale werd geteisterd door technische problemen. Het was de bedoeling dat via internet gestemd kon worden, maar de eerste stemronde waarin de vier superfinalisten werden gekozen liep in de soep. Daarom werd een backupjury ingezet. Raylee en Liza Vassilieva wisten zich ook voor de laatste vier te plaatsen, maar moesten het vervolgens afleggen.

Het lied Attention is geschreven door Christian Ingebrigtsen, Kjetil Mørland en Ulrikke Brandstorp. Mørland werd in 2015 8e op het Eurovisie Songfestival samen met Debrah Scarlett met het lied ‘Monsters Like Me’.

Noorwegen komt in Rotterdam uit in de eerste halve finale op dinsdag 12 mei.

De startvolgorde:
1 Ulrikke Brandstorp – Attention (Christian Ingebrigtsen, Kjetil Mørland, Ulrikke Brandstorp) 200.345
2 Kristin Husøy – Pray for Me (Galeyn Tenhaeff, Neil Hollyn, Marcia Sondeijker, Roel Rats, Kristin Husøy) 194.667

Uitgeschakeld in 2e ronde:
* Liza Vassilieva – I Am Gay (Audun Agnar Guldbrandsen, Stian Nyhammer Olsen, Myrtoula Røe, Liza Vassilieva)
* Raylee -Wild (Andreas “Stone” Johansson, Anderz Wrethov, Laurell Barker)

Uitgeschakeld in 1e ronde:
* Didrik & Emil – Out of Air (Fredrik Boström, Mats Tärnfors, Niclas Lundin, Didrik Solli-Tangen)
* Magnus Bokn – Over the Sea (Alexander Rybak, Joakim With Steen, Magnus Bokn)
* Akuvi – Som du er (Andreas “Stone” Johansson, Costa Leon, Amin Zana, Beatrice Akuvi Kumordzie)
* Rein Alexander – One Last Time (Erik Smaaland, Kristoffer Tømmerbakke, Rein Alexander)
* Tone Damli – Hurts Sometimes (Helge Moen, Jim Bergsted, Jethro Fox, Tone Damli)
* Sondrey – Take My Time (Ola Frøyen, Eric Lumiere, Terchi Pippuri)