Italië geeft net als de afgelopen jaren de winnaar van het Sanremo-festival de mogelijkheid om naar het Eurovisie Songfestival te gaan. Nieuw dit jaar, als het om het Eurovisie Songfestival gaat, is dat alle twintig kandidaten uiterlijk op de eerste avond al moeten laten weten of zij naar het songfestival willen door een verklaring te ondertekenen. Heeft de uiteindelijke winnaar die verklaring ondertekend dan is de kandidaat voor Rotterdam meteen bekend. Is dat niet het geval dan kiest RAI zelf een kandidaat. Dat gebeurde voor het laatst in 2016, maar in 2015, 2017, 2018 en 2019 ging de winnaar wel. Het Sanremo-festival vindt plaats van 4 tot en met 8 februari. Het deelnemersveld wordt op 6 januari bekend gemaakt.

De twintig finalisten zijn verzekerd van alle vijf dagen. Op alle dagen wordt er gestemd, door verschillende jury’s, en alle uitslagen tellen mee voor de uiteindelijke bepaling van de top 3 op zaterdag. Pas op de finaledag kunnen ook de televoters hun stem laten gelden. Op dag 1 presenteren de eerste tien hun nummer. Op dag 2 doet de andere helft dat. De derde dag staat in het teken van de historie van het festival waarbij de twintig kandidaten een nummer uit de Sanremo-geschiedenis zullen vertolken samen met een gastartiest. Op dag 4 zullen alle twintig kandidaten weer hun nummer gaan zingen. Op de finaledag doen ze dat opnieuw. De top 3 plaatst zich voor de superfinale.

Sinds de terugkeer van Italië in 2011 is het land één van de meest succesvolle op het festival geweest. Een overwinning zat er nog niet in, maar met zeven Top10-klasseringen waaronder twee tweede plaatsen (2011 en 2019) en een derde (2015) mogen de resultaten er zijn. Als lid van de Big 5 is Italië al verzekerd van de finale op 16 mei.

Open Up. is de slogan voor het Eurovisie Songfestival 2020. Dat hebben de EBU en de organiserende omroepen namens de NPO, NOS en AVROTROS zojuist bekend gemaakt. Gisteren en vanmiddag werd er via de social mediakanalen al teasers weggeven met de titel ‘What is it really about?’

“We hebben gezocht naar een thema dat vertelt waar Nederland voor staat; een land met een open blik naar de wereld, waar we onze mening, met respect voor elkaar, niet onder stoelen of banken steken. We hebben ook gezocht naar een thema dat past bij de tijd waarin we leven. Een tijd waarin mensen zich zorgen maken over polarisatie en de vrijheid om te zijn wie je wilt zijn niet altijd zo vanzelfsprekend is als we zouden willen”, zegt Sietse Bakker, Executive Producer Event van het Eurovisie Songfestival 2020. “Met de slogan ‘Open Up’ nodigen we mensen uit zich open te stellen voor de ander, voor meningen, elkaars verhalen en natuurlijk voor elkaars muziek.”

In 2020 vindt de 65ste editie plaats in Rotterdam, 75 jaar na de bevrijding van Nederland en 80 jaar na het bombardement op de stad. “Het moment waarop we straks misschien wel 200 miljoen kijkers vanuit Europa en de wereld verwelkomen in Nederland en Rotterdam maakt deze gelegenheid extra bijzonder”, zegt Bakker. “De slogan ‘Open Up’ is bedoeld om aan te vullen; Open up to each other. Open up to music. Open up to Rotterdam. Open up to… vul maar in! Voel de vrijheid om deze slogan op je eigen manier aan te vullen. Zo leren we elkaar ook nog eens beter kennen!”

Het bijpassende artwork voor het Eurovisie Songfestival wordt op dit moment ontwikkeld. De kaartverkoop start naar verwachting voor de feestdagen.

Voor het designteam licht, geluid en video heeft het Eurovisie Songfestival 2020 zeer ervaren professionals aan zich weten te verbinden. Henk Jan van Beek (light design), Thijs Peters en Jeroen ten Brinke (audio design) en Hans Cromheecke (video design) vormen samen het team dat de komende maanden aan de slag gaat voor het Eurovisie Songfestival in mei 2020.

Erwin Rintjema, head of technical production: ‘Samen met een extreem ervaren crew zijn we nu al hard bezig om als team alle geluidstechnische, licht en video-werkzaamheden tot in de puntjes voor te bereiden. Voor dit grootste TV-spektakel dat Nederland ooit heeft gekend hebben we jarenlange ervaring nodig en dat halen we met Henk Jan, Thijs, Jeroen en Hans in huis. Met grote live-producties op hun CV horen zij al jarenlang tot de internationale top in hun discipline. Zo hebben ze gewerkt aan eerdere edities van het Eurovisie Songfestival, De Vrienden van Amstel Live, Televizierring, opening/closing ceremonies van de Olympische Spelen, Sing China, etc.’

Het designteam zal in de komende periode nog worden aangevuld met een stage-designer. (bron en foto: NPO)

De Oekraïense inzending wordt op zaterdag 22 februari gekozen. Voorafgaand zijn er twee halve finales op 8 en 15 februari. Net als in de afgelopen jaren werkt UA:PBC (de publieke omroep van Oekraïne) samen met het commerciële STB. STB organiseert en betaalt de nationale finale. UA:PBC neemt daarna het stokje over en bekostigt de voorbereidingen en de songfestivaldeelname. Vorig jaar haakten de Oekraïners na hun nationale finale af toen winnares Maruv weigerde een contract te ondertekenen waarin onder meer was opgenomen dat ze haar al geplande concerten in Rusland moest afzeggen. Vervolgend werden andere finalisten gepolst, maar ook zij haakten stuk voor stuk af, waarna Oekraïne helemaal afzag van deelname.

Dit jaar is in de reglementen dat alleen kandidaten mogen deelnemen die vanaf 2014 niet in Rusland hebben opgetreden en ook geen voet aan de grond hebben gezet in het Krimgebied en dat ook niet van plan zijn tot na het Eurovisie Songfestival in mei 2020. De inschrijving loopt tot en met 25 december.